英国上议院的议事程序
2024-10-27 虎思国学网 阅读 634
贵族院与平民院同于为威斯敏斯特宫召开会议。贵族院议事厅的装潢富丽堂皇,与布置简单的平民院议事厅恰成对比。贵族院议事厅内的长椅鬃成红色,故贵族院有时被称为‘红厅’("Red Chamber")。
‘羊毛袋’设于厅内前方,支持政府的议员坐在羊毛袋右方的座位上,而反对派坐在左边。中立议员(Cross-bencher)则坐在羊毛袋的对面座位。贵族院议事厅为多项正式仪典的举行所在,其中最引人注目者为每个新会期前举行的国会开议大典(State Opening of Parliament),国王于仪式中登上厅内御座,并现身于国会两院,为新会期发表演说,勾画政府施政事宜。
贵族院议员于发言前无需征得主席同意,平民院内则为必须。若有两名以上议员同时起身发言,以院内鼓掌通过的方式决定先听取哪一方的发言。上议院领袖通常会对发言次序提出建议,一般也受尊重。院内发言须向全院致意(‘我可敬的各位议员先生们’("My Lords")),而非仅向主席一人(下议院习俗如此)。
议员间不以第二人称(你)互称,而是用第三人称如‘尊贵的公爵’、‘尊贵的伯爵’、‘尊贵的议员’、‘尊贵吾友’等等。每位议员于每次会议期间,不得发言逾一次,唯会议召集人可于会议起讫各发表一次演说。贵族院内的发言无时间限制,然而,院方可经由通过动议‘兹不再听取尊贵的议员先生’("that the noble Lord be no longer heard")以停止某位议员的发言。
院方同样也可经由通过动议‘兹对该议题即刻停止发言’以终结辩论。此程序称‘迳付表决’(Cloture,美式英文称Closure。另名guillotine),于院内极其少见。
一旦针对某项议题的发言已达成结论,或召请迳付表决时,该议案即可交付表决。一开始付诸口头表决,由上议院大臣或副院长宣读议题,各议员回应‘满意’("Content",即赞成该议案)或‘不满’("Not-Content",反对),会议主席随后宣布表决结果。
若有议员质疑,随即付诸书面表决(division)。各议员分别进入两室(‘满意’室或‘不满’室)之一,由职员于室中记录其姓名。每室各有两名计票人(Teller,由议员担任)计算参加表决的议员数。上议院大臣与副院长可迳于羊毛袋上表达意向。
书面表决完成后,计票人提交计票结果给会议主席。表决结果若为平手,议案由下列程序决定∶继续沿用现行法规,除非多数议员主张修订或驳回;其他新进提案则遭驳回,除非多数议员主张通过。院内法定最低出席人数(quorum)在一般表决或程序表决为三人;在法案表决为30人。若不足法定出席人数,则表决无效。